The Real Game of Missing Money B . P e r ma n e n t a n d I n d e fi n i t e A p p r o p r i a t i o n s U n f o r t u n a t e l y , o v e r t h e y e a r s , C o n g r e s s h a s l e g i s l a t e d i n a m a n n e r t h a t u l t i m a t e l y w e a k e n s t h e r e s t r i c t i o n s o f t h e A p p r o p r i a t i o n s C l a u s e , p r i m a r i l y t h r o u g h a p p r o p r i a t i o n s f o r s p e c i fi c b i l l s t h a t a r e p e r m a n e n t i n d u r a t i o n ( s e e 3 1 U . S . C o d e § 1 3 0 5 a t h t t p s : / / w w w . l a w . c o r n e l l . e d u / u s c o d e / t e x t / 3 1 / 1 3 0 5 , l i s t i n g m i s c e l l a n e o u s p e r m a n e n t a p p r o p r i a t i o n s ) a n d o f t e n p e r m a n e n t a n d i n d e fi n i t e i n s c o p e u n t i l C o n g r e s s a ffi r m a t i v e l y r e v i s i t s t h e m a t t e r . E x a m p l e s i n c l u d e p a y i n g t h e i n t e r e s t o n t h e n a t i o n a l d e b t ( 3 1 U . S . C o d e § 3 1 2 3 , a v a i l a b l e a t h t t p s : / / w w w . l a w . c o r n e l l . e d u / u s c o d e / t e x t / 3 1 / 3 1 2 3 ) , v a r i o u s h o u s i n g a n d r e n t s u b s i d i e s , 2 t h e f e d e r a l J u d g e m e n t F u n d ( 3 1 U . S . C . § 1 3 0 4 , a v a i l a b l e a t h t t p s : / / w w w . l a w . c o r n e l l . e d u / u s c o d e / t e x t / 3 1 / 1 3 0 4 ) , a n d F e d e r a l R e s e r v e b a n k s i n t h e i r c a p a c i t y a s fi s c a l a g e n t s o f t h e U n i t e d S t a t e s ( 3 1 U . S . C o d e § 3 3 0 2 ( f ) , a v a i l a b l e a t h t t p s : / / w w w . l a w . c o r n e l l . e d u / u s c o d e / t e x t / 3 1 / 3 3 0 2 ) . Ap e r m a n e n t a p p r o p r i a t i o n i s a “ s t a n d i n g ” a p p r o p r i a t i o n ( P r i n c i p l e s o f F e d e r a l A p p r o p r i a t i o n s L a w : F o u r t h E d i t i o n , C h a p t e r 2 , p . 1 3 , a v a i l a b l e a t h t t p s : / / w w w . g a o . g o v / a s s e t s / 6 8 0 / 6 7 5 7 0 9 . p d f ) . O n c e a p e r m a n e n t a p p r o p r i a t i o n i s m a d e , i t d o e s n o t r e q u i r e f u r t h e r a u t h o r i z a t i o n f r o mC o n g r e s s a s l o n g a s i t i s u s e d f o r i t s s p e c i fi e d p u r p o s e ( i d . ) . A n i n d e fi n i t e a p p r o p r i a t i o n h a s n o e x p r e s s l i m i t a t i o n o n t h e a m o u n t o f m o n e y a p p r o p r i a t e d ( i d . ) . Wh i l e s u c h a p p r o p r i a t i o n s a r e n o t a l w a y s a t r u e “ b l a n k c h e c k , ” t h e y c o m e v e r y c l o s e . The a m o u n t m a y b e d e t e r m i n e d a t a l a t e r d a t e o r , i n t h e c a s e s o f i n t e r e s t h e r e , i n “ s u c h s u m s a s m a y b e n e c e s s a r y ” ( i d . ) . S o m e r e q u i r e t h e f u n d s n e e d e d t o b e s e t e a c h y e a r , w h i l e o t h e r s s i m p l y d r a wf r o mt h e T r e a s u r y . Thi s e s s e n t i a l l y m e a n s t h a t C o n g r e s s c a n t a k e a s p e c i fi c i s s u e a n d p a s s a b i l l s a y i n g , “ y o u c a n h a v e a n a m o u n t o f m o n e y r a n g i n g f r o m‘ w e ’ l l s e t a b u d g e t e a c h y e a r ’ t o ‘ g i v e u s a b u d g e t e s t i m a t e ’ a n d t h i s a p p r o p r i a t i o n d o e s n ’ t e n d u n t i l w e s a y i t d o e s . ” I n o t h e r w o r d s , C o n g r e s s h a s a t e n d e n c y t o w r i t e a n d s i g n d i ff e r e n t b l a n k c h e c k s t o v a r i o u s a g e n c i e s w h i l e t e c h n i c a l l y r e t a i n i n g t h e a u t h o r i t y t o t a k e t h e c h e c k s b a c k . I t ’ s l i k e w h e n y o u s u b s c r i b e t o a m a g a z i n e , o r s i g n u p f o r a g y mm e m b e r s h i p , a n d t h e n f o r g e t t o c a n c e l y o u r s u b s c r i p t i o n , e x c e p t o n a n a t i o n a l s c a l e . Tha t i s a b i t d i ff e r e n t f r o mt h e s e p a r a t i o n o f p o w e r s t h e A p p r o p r i a t i o n C l a u s e e n v i s i o n s , w i t h C o n g r e s s a s t h e w a t c h f u l g u a r d i a n o f t h e p u b l i c ’ s fi n a n c e s . C . S t a t e me n t a n d A c c o u n t C l a u s e I f t h e A p p r o p r i a t i o n s C l a u s e i s t h e r e q u i r e m e n t t h a t C o n g r e s s a p p r o v e s p e n d i n g , t h e S t a t e m e n t a n d A c c o u n t p r o v i s i o n i s t h e r e q u i r e m e n t t h a t t h e y t e l l u s h o wt h e i r a p p r o v e d m o n e y w a s s p e n t . D r a w n f r o m t h e s a m e s e n t e n c e o f t h e C o n s t i t u t i o n a s t h e a b o v e - d i s c u s s e d A p p r o p r i a t i o n s C l a u s e , t h e S t a t e m e n t a n d A c c o u n t C l a u s e p l a c e s a c r u c i a l l y i m p o r t a n t m a n d a t e o n C o n g r e s s —t o a c c o u n t t o t h e p u b l i c f o r h o w , w h e r e , a n d b y w h a t a u t h o r i t y t h e g o v e r n m e n t s p e n d s m o n e y ( K a t h e r i n e C l a r k Ha r r i s , The S t a t e m e n t a n d A c c o u n t C l a u s e : AF o r g o t t e n C o n s t i t u t i o n a l Ma n d a t e f o r F e d e r a l R e p o r t i n g , 2 0 1 3 , a v a i l a b l e a t h t t p s : / / d i g i t a l c o mmo n s . l a w . y a l e . e d u / c g i / v i e w c o n t e n t . c g i ? r e f e r e r = &h t t p s r e d i r = 1 &a r t i c l e = 1 6 6 9 &c o n t e x t = y l p r ) . The c l a u s e c r e a t e s a r e q u i r e m e n t t h a t t h e g o v e r n m e n t p r o d u c e a n a c c o u n t o f r e c e i p t s a n d e x p e n d i t u r e s “ f r o mt i m e t o t i m e ” ( U . S . C o n s t A r t . 1 , S e c 9 , C l a u s e 7 ) . The s e r e p o r t s m u s t b e m a d e “ r e g u l a r l y ” ( n o t t h e m o s t s p e c i fi c r e q u i r e m e n t ) a n d m u s t i n c l u d e a l l p u b l i c m o n e y ( s e e K a t h e r i n e C l a r k H a r r i s , The S t a t e m e n t a n d A c c o u n t C l a u s e : AF o r g o t t e n C o n s t i t u t i o n a l Ma n d a t e f o r F e d e r a l R e p o r t i n g , 2 0 1 3 a t p . 5 1 0 ) . S c h o l a r l y i n t e r p r e t a t i o n o f “ r e g u l a r l y ” s u g g e s t s t h a t t h e d u r a t i o n b e t w e e n t h e s e r e p o r t s m u s t b e r e l a t i v e l y s h o r t —m o r e t h a n a n n u a l l y b u t s t i l l n o t t o o f a r a p a r t ( i d . a t 5 1 1 ) . H o w e v e r , t h e r e i s e s s e n t i a l l y n o j u d i c i a l i n t e r p r e t a t i o n o f w h a t i s a n a c c e p t a b l e p e r i o d . 9 7